Le piante sono in grado di percepire moltissimi stimoli ambientali, adattando di conseguenza i processi di accrescimento e sviluppo mediante raffinati meccanismi di segnalazione chimica e fisica. In tal modo, danno a volte l’impressione di attuare “scelte” in qualche modo consapevoli, pur non essendo dotate di un cervello. L’uso di termini quali “comportamento”, “apprendimento”, “cognizione” applicati al mondo vegetale contribuisce a divulgare il concetto che le piante siano dotate di una forma di intelligenza, ma le evidenze sperimentali a favore di questa conclusione sono ancora mancanti.