Professore di Chimica e Fisica al Politecnico di Losanna, è noto come pioniere di nuovi metodi spettroscopici risolti in tempo, per lo studio di sistemi molecolari, proteine e solidi. In particolare, la spettroscopia ultrarapida coi raggi X che conosce un gran sviluppo grazie ai Laser ad elettroni liberi. E fondatore del Lausanne Centre for Ultrafast Science, ed è stato fondatore-editore della rivista Structral Dynamics. Ha ricevuto numerosi premi internazionali per i suoi contributi.